La Cabilia, es una región en el norte de Argelia. El pueblo Cabil forma una de las divisiones más grandes de los bereberes (tribus indígenas del norte de África). Se estima que unos 8 millones de argelinos son hoy de origen cabil. La gente de esta región montañosa mantiene una cultura distinta al resto de país.
La historia de la joyería argelina data de tiempos prehistóricos. Desde el buen ejemplo descubierto en suelo argelino, el tiempo ha revelado obras más completas firmemente arraigadas en la antigüedad y la Edad Media.
Las joyas de Kabyle utilizan principalmente colores azul, verde, amarillo y rojo (coral mediterráneo puro) y siempre están hechas de plata.
La región de la Cabilia es mundialmente conocida por la fabricación de joyas, su origen data del 1492. La popularidad y la naturaleza sobresaliente de estas producciones se deben a un uso inusual y cautivador del esmalte. Los esmaltes azul, verde y amarillo forman un contraste activo con el que se fijan las piezas. El esmalte es una sustancia compuesta de un polvo fino generalmente hecho de arena que contiene un mínimo de potasio y sodio. Estos están finamente molidos y vitrificados a alta temperatura.
Se usan diferentes óxidos para proporcionar el color. Óxido de cromo para un verde brillante y translúcido, óxido de cobalto para azul translúcido mientras que el di-óxido de cobre produce un verde fresco de opacidad profunda. El uso de cromado de plomo es un color amarillo opaco.
La técnica de esmaltado Kabyle, que implica delinear las partes de las joyas que deben ser coloreadas, tiene un carácter y un método propios. El diseño se reproduce en hilo de plata y se suelda en una fina placa de plata. Los espacios en blanco se decoran cuidadosamente con esmalte. La pieza se deja secar a temperatura ambiente y luego se coloca en un horno de cocción. Y solamente después de haberse enfriado, el esmaltado adquirirá su brillantez final.
Las piezas provenientes de la Cabilia son sumamente exclusivas y de un valor económico muy elevado.
